24 साल बाद तीसरे स्थान पर रह सकती है क्रोएशिया

मौजूदा उप विजेता क्रोएशिया और अपने प्रदर्शन से छाप छोड़ने वाली अफ्रीकी टीम मोरक्को शनिवार को यहां फीफा विश्वकप के तीसरे स्थान के मुकाबले में आमने-सामने होंगे। दोनों टीमें ही सम्मान की लड़ाई लड़ने उतरेगी और तीसरे स्थान पर रहकर विश्वकप के साथ विदाई लेना चाहेंगी। दोनों टीमों ने इस विश्वकप में सेमीफाइनल तक का सफर तय किया था। क्रोएशिया को अंतिम-4 में अर्जेंटीना ने 3-0 से हराया था, जबकि मोरक्को की टीम अंतिम- चार के मुकाबले में फ्रांस से 0-2 से हार गई थी।

डिफेंस मजबूत इस विश्वकप में दोनों टीमों का डिफेंस मजबूत रहा है। सेमीफाइनल में हार को छोड़ दिया जाए तो दोनों टीमों के खिलाफ स्ट्राइकरों को गोल करने के लिए जूझना पड़ा है। मोरक्को की टीम के खिलाफ क्वार्टर फाइनल तक एक भी गोल नहीं हुआ था। कनाडा से हुए ग्रुप मैच में मोरक्को के खिलाफ एक गोल हुआ था लेकिन यह गोल आत्मघाती था। वहीं, क्रोएशिया के खिलाफ ग्रुप दौर के तीन, प्री-क्वार्टर और क्वार्टर फाइनल के मैचों को मिलाकर तीन गोल हुए। ऐसे में दोनों टीमों के स्ट्राइकरों के लिए मैच में गोल करना चुनौती रहेगा।

क्रोएशिया के कप्तान लूका मॉड्रिच का यह आखिरी विश्व कप मैच होगा। वह इस टूर्नामेंट में इस साल कोई गोल नहीं कर पाए हैं। मिडफील्डर के तौर पर खेलने वाले मॉड्रिच अपने आखिरी विश्व कप मैच में गोल करना चाहेंगे। मॉड्रिच के अलावा डोमोनिक और आंद्रेच क्रामारिच के ऊपर सभी की निगाहें रहेंगी। ये खिलाड़ी क्रोएशिया को 24 साल बाद तीसरे स्थान पर पहुंचा सकते हैं। यह टीम इससे पहले साल 1998 में तीसरे स्थान पर रही थी। अब फिर से क्रोएशिया की टीम तीसरे स्थान पर रहकर अपना विश्व कप खत्म करना चाहेगी।